Οι «Γιάνκις» μπορούν! (Μέρος Β')

Oι Αμερικανοί πανηγύρισαν την κατάκτηση του Gold Cup το 2007

Ξεκινώντας το β’- και τελευταίο -μέρος του αφιερώματός μου για το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ, έψαξα να βρω τους  κατάλληλους ανθρώπους, μη ποδοσφαιριστές αυτή τη φορά (στο α’ μέρος θα βρείτε συνέντευξη του παίκτη των Λος Άντζελες Γκάλαξι, Μαρσέλο Σάρβας) που θα με βοηθούσαν να λύσω μερικές από τις απορίες που έχω και έχει πολύς κόσμος για την κατάσταση που επικρατεί γύρω από το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ.

Για το θέμα μίλησαν αποκλειστικά στο klotsakala.blogspot.gr, o Υπεύθυνος Τύπου και Δημοσίου Σχέσεων ποδοσφαιριστών, Λεονάρντο Σέινκμαν, ο οποίος αν και Βραζιλιάνος, έζησε στις ΗΠΑ, όπου υπήρξε προπονητής σε ακαδημίες ποδοσφαίρου για παιδιά, και ο Κολομβιανός δημοσιογράφος και ραδιοφωνικός παρουσιαστής, Χουάν Αράνγκο, που κάνει καριέρα στη βορειοαμερικανική χώρα.

Ο Λεονάρντο Σέινκμαν

Λεονάρντο Σέινκμαν (Υπέυθυνος Τύπου και Δημοσίων Σχέσεων ποδοσφαιριστών)

«Στις ΗΠΑ όλοι παίζουν ποδόσφαιρο. Όταν έμενα εκεί , αποφάσισα να γίνω προπονητής παραδίδοντας μαθήματα σε παιδιά. Ένα παιδί, όμως, εκεί, όταν φτάνει σε μια ηλικία 12-13 ετών παρακολουθεί τηλεόραση και δεν βλέπει ένα ποδοσφαιρικό είδωλο. Θα δει παίκτες από άλλα αθλήματα, όπως το μπάσκετ ή το αμερικανικό ποδόσφαιρο. Οι καλύτεροι Αμερικανοί αθλητές δεν προτιμούν το ποδόσφαιρο, προτιμούν άλλα αθλήματα», ανέφερε ο Λεονάρντο και ανέλυσε:

«Σήμερα, το ποδόσφαιρο βρίσκεται, ήδη, στο top 5 και σε προσέλευση θεατών βρίσκεται στη δεύτερη θέση, αφού ένα γήπεδο ποδοσφαίρου είναι μεγαλύτερο από του μπάσκετ ή του χόκεϊ. Και βλέπεις ομάδες όπως για παράδειγμα  το Βανκούβερ, το Σιάτλ και το Πόρτλαντ να έχουν γεμάτα γήπεδα. Το MLS χρειάζεται top stars όπως ο Μπέκαμ, ο Ανρί και ο Ζουνίνιο. Χρειάζεται αστέρες παγκοσμίου βεληνεκούς, world stars. Αυτό, διότι εδώ συνηθίζουν να λένε ότι βγάζουν world champions, παγκόσμιους πρωταθλητές . Για παράδειγμα, τους Μαϊάμι Χιτ που αναδείχθηκαν πρωταθλητές στο μπάσκετ, τους αποκαλούν «παγκόσμιους πρωταθλητές». Εφηύραν αυτή την έννοια γιατί νομίζουν ότι είναι οι καλύτεροι στον κόσμο, στο ποδόσφαιρο, όμως, δεν είναι». 

«Για πολύ καιρό, το ποδόσφαιρο ήταν μπλοκαρισμένο από τους μεγάλους χορηγούς. Οι μεγάλοι ευρωπαϊκοί σύλλογοι , όμως, πηγαίνουν εκεί για να κάνουν την προετοιμασία τους πριν την αγωνιστική σεζόν και ο ιδιοκτήτης της Μάντσεστερ Σίτι πλήρωσε 100 εκατομμύρια δολάρια για το franchise», δήλωσε ο Σέινκμαν στην τηλεφωνική μας επικοινωνία υπογραμμίζοντας στη συνέχεια ένα από τα σφάλματα των Αμερικανών…

«Το επίπεδο των προπονητών δεν ήταν πολύ υψηλό. Δεν άφηναν τους παίκτες να ντριμπλάρουν, τους υποχρέωναν να πασάρουν τη μπάλα. Είχαν ένα στιλ παρόμοιο με το αγγλικό και το ιρλανδικό ποδόσφαιρο. Ήταν απαίσιο, με πολύ δύναμη και λίγη επιδεξιότητα και ποιότητα».

Θα συνιστούσε σε κάποιον από τους πελάτες του να συνεχίσει την καριέρα του στο MLS; To πελατολόγιο του Βραζιλιάνου είναι πλούσιο, αφού είναι υπεύθυνος για παίκτες όπως οι Ντάντε και Ραφίνια (Μπάγερν Μονάχου), Γκραφίτε (Αλ Αχλί-ΗΑΕ) και Μαρσέλο (PSV Αίντχόφεν).

«Σήμερα όχι, στο τέλος της καριέρας τους ναι. Οι ΗΠΑ έχουν καταπληκτική ποιότητα ζωής, είναι το καλύτερο μέρος στον κόσμο. Θα προέτρεπα κάποιον πελάτη μου να πάει, αν ήταν για κάποιον ιδιαίτερο λόγο ή σκοπό. Αυτό έγινε πχ. με τον Γκραφίτε, ο οποίος πήγε στα Εμιράτα για να αλλάξει την ιστορία του ποδοσφαίρου εκεί. Για να πάνε παίκτες, όμως, όπως ο Ραφίνια ή ο Ντάντε δεν υπάρχουν τα λεφτά  εκεί. Αν υπήρχαν, δεν θα υπήρχε πρόβλημα...», εξήγησε και τόνισε ότι αν αλλάξουν οι μισθοί θα αλλάξει και η ιστορία του αθλήματος…

«O μέσος όρος των 22 χιλιάδων θεατών ανά ματς στο MLS είναι σημαντικό πράγμα. Αν οργανωθούν, όπως γίνεται στην Ευρώπη, όλοι θα πάνε εκεί»

«Πολλοί ευρωπαϊκοί σύλλογοι έχουν ακαδημίες εκεί, όπως ο Άγιαξ στη Φλόριντα, η Γιουβέντους κτλ. Όμως υπάρχουν πολλά ακόμη να λυθούν…»

Ο Χουάν Αράνγκο

Χουάν Αράνγκο (Ρεπόρτερ, οικοδεσπότης του ραδιοφωνικού σόου «Μad Αbout Futbol» του «World Football Daily» και συνεργάτης των «Football.com UK», «Vavel UK» και «Νew York Times»).

«Το ποδόσφαιρο αναπτύσσεται ραγδαία. Υπάρχουν πολλές aμερικανικές φυλές που είναι ερωτευμένες με το άθλημα. Δεν χρειάζεται να πάμε παραπέρα από το αποψινό παιχνίδι (13/7) για το Gold Cup στο Sun Life Stadium. H Aϊτή είναι μια χώρα «τρελή» με το ποδόσφαιρο και η κοινότητά της το δείχνει περίτρανα.

Ακόμα και οι «Αμερικανοί» ερωτεύονται το άθλημα. Απλά ρίξε μια ματιά στο MLS, αλλά και στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ.

Το άθλημα κερδίζει σε δημοτικότητα στις νεότερες γενιές και είναι πολύ ενδιαφέρον να μελετήσει κανείς παρακολουθώντας τα επερχόμενα χρόνια», ήταν η παρατήρηση του Χουάν.

Οι δύο άντρες ανέλυσαν ποικίλα θέματα που αφορούν το αμερικανικό ποδόσφαιρο στις συνεντεύξεις μας, εντοπίζοντας τα θετικά και τα αρνητικά του:

To ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ παίζεται από τους οικονομικά ευκατάστατους. Αυτό πρέπει να αλλάξει…

Λ.Σ «Το soccer, όπως το αποκαλούν, παίζεται περισσότερο από τους εύπορους. Ανθρώπους, οι οποίοι σπουδάζουν ή δουλεύουν. Έτσι, όταν φτάνουν στο κολέγιο, οι περισσότεροι το σταματούν. Όταν κάποιος βλέπει πχ. ότι μπορεί να βγάζει περισσότερα χρήματα ως δικηγόρος, γιατί να το συνεχίσει; Έπαιζα κι εγώ ποδόσφαιρο και το σταμάτησα γι’ αυτόν τον λόγο. Δεν σου λέω ότι ήμουν ο παικταράς ή ότι θα έκανα σίγουρα καριέρα, αλλά έτσι  όπως κι εγώ, το σκέφτονται πολλοί…»

«Οι περισσότεροι από τους Βραζιλιάνους που παίζουν ποδόσφαιρο ήταν φτωχοί. Δες τους παίκτες μου, τον Ντάντε, τον Μαρσέλο, τον Ραφίνια… Όλοι τους ήταν παιδιά από φαβέλες. Οι φτωχοί έχουν ανάγκη να συντηρήσουν την οικογένειά τους, έχουν τη «σπίθα» μέσα τους και η επιτυχία τους είναι και επιτυχία της οικογένειάς τους. Στις ΗΠΑ, τα παιδιά από το γκέτο προτιμούν άλλα σπορ, όπως το αμερικανικό ποδόσφαιρο ή το μπάσκετ. Για παράδειγμα, ο Κόμπε Μπράιαντ έπαιζε ποδόσφαιρο και του αρέσει το ποδόσφαιρο, όμως κατέληξε στο μπάσκετ. Όλα γυρνάνε γύρω από το οικονομικό και φυσικά τα «είδωλα». Στο ποδόσφαιρο, ποιος θα είναι το «είδωλο» ενός παιδιού, σε ποιόν θα θέλει να μοιάσει, ποιος θα του δώσει κίνητρο; Ο Nτόνοβαν; Στο μπάσκετ έβλεπε κάποτε έναν Μάικλ Τζόρνταν, σήμερα βλέπει τον ΛεΜπρόν Τζέιμς…»

Χ.Α «Τα πιο ταλαντούχα παιδιά δεν έρχονται από τα ανώτερα ή μεσαία κοινωνικά στρώματα, οπότε είναι πρακτικώς αδύνατο. Το “mainstream ποδόσφαιρο” είναι πολύ μικροαστικό και πρέπει να γίνει πιο περιεκτικό για να ξεκινήσει να φέρνει τους πραγματικά καλύτερους παίκτες. Αυτό για να συμβεί, ίσως περάσει και μια γενιά.

Θα πρέπει να ρυθμιστούν πολλοί παράγοντες. Με τα πράγματα ως έχουν τώρα, οι ΗΠΑ είναι μακριά από το να γίνουv ποδοσφαιρική υπερδύναμη. Το ποδόσφαιρο σε πολλές χώρες είναι ένα δημοφιλές σπορ, ένα άθλημα για την εργατική τάξη».

Οι μισθοί στο MLS δεν μπορούν να προσελκύσουν τους καλύτερους ποδοσφαιριστές

Χ.Α «To MLS δεν πληρώνει πολλά.

Ο Καρλός Βαλντές της Σάντα Φε άφησε το MLS γιατί στόχος του ήταν να πάει σε μια ομάδα στην Ευρώπη.

Το όνειρο των Νοτιαμερικάνων παικτών είναι να πάνε στην Ευρώπη.

Γιατί ένας Βραζιλιάνος παίκτης θα πήγαινε στις ΗΠΑ για να λάβει λιγότερα χρήματα; Υπήρξαν όμως και εξαιρέσεις όπως οι Κλέμπερσον και Ζουνίνιο Περναμπουκάνο, ο οποίος πρόσφατα υπέγραψε εκ νέου με τη Βάσκο.

Οι εξαιρετικοί, όμως, παίκτες της Νότιας Αμερικής θα πουληθούν στην Ευρώπη».

Λ.Σ «Το ΜLS δεν προσελκύει τους καλύτερους ποδοσφαιριστές του κόσμου, λόγω των μισθών. Ο καλύτερος τερματοφύλακας του πρωταθλήματος, ο οποίος αγωνίζεται στους Νιου Ίνγκλαντ Ρεβολούσιον, αμείβεται με 45 χιλιάδες τον χρόνο (σ.σ. πρόκειται για τον Μπόμπι Σάτλγουορθ και το συμβόλαιό του ανανεώθηκε πριν λίγο καιρό) .Πώς θα προσελκύσει, έτσι, αθλητές, αν έχει τον χειρότερο μισθό από όλα τα αθλήματα εκεί;»

«Οπότε, θα πρέπει πρώτα οι ομάδες να αρχίζουν να πληρώνουν καλύτερα για να υπάρχει ενδιαφέρον ξένων ποδοσφαιριστών υψηλότερου επιπέδου απ' ότι τη Γουατεμάλα ή την Αϊτή. Οι Αμερικανοί δεν το χρειάζονται αυτό. Καταλαβαίνω ότι υπάρχει ένα ισπανόφωνο κοινό από πίσω, αλλά χρειάζεται να γίνουν και μεγαλύτερες επενδύσεις»

Ανοιχτό είναι το ενδεχόμενο οι αμερικανικοί σύλλογοι να αγωνιστούν στο Κόπα Λιμπερταδόρες και μάλιστα σύντομα. Ποιες οι επιπτώσεις;

Λ. Σ «Αν οι αμερικανικές ομάδες αγωνιστούν στο Λιμπερταδόρες, θα είναι πιο ενδιαφέρον».

Χ.Α  «Ναι, θα βοηθήσει στο να βελτιωθεί. Όταν γίνει, θα δούμε. Υπάρχει μεγάλη αντίσταση από τα αμερικανικά Μέσα. Κατανοητοί οι λόγοι, όπως το ότι μια ομάδα όπως το Σιατλ, θα πρέπει να ταξιδέψει 16 ώρες για να αντιμετωπίσει μια ομάδα στο Μπουένος Άιρες.

Πολλοί υπέδειξαν τον αριθμό των ταξιδιών που θα πρέπει να πραγματοποιήσουν οι ομάδες, αφού θα αγωνίζονται σε δύο μέτωπα. Θα τους επιβαρύνει στο πρωτάθλημα στο τέλος.

Υπάρχουν και αυτοί που λένε ότι θα πρέπει να αφοσιωθούν στο Champions League της CONCACAF»

Θα μπορούσαν οι αμερικανικές ομάδες να είναι ανταγωνιστικές στο Λιμπερταδόρες;

Χ.Α «Eξαρτάται από τον όμιλο. Πιστεύω ότι μία ομάδα θα μπορούσε να προκριθεί από τους ομίλους, στην καλύτερη».

Υπάρχουν αξιόλογοι παίκτες που το ευρωπαϊκό κοινό δεν γνωρίζει;

Λ.Σ «Έχει αυτόν τον γκολκίπερ που ανέφερα πριν και τον Ζούσι. Έχει ποιοτικούς παίκτες, καλές επιλογές στη θέση του τερματοφύλακα, τους Φρίντελ και Χάουαρντ. Ο Ντόνοβαν δεν τα πήγε καλά. Όσο δεν αγωνίζονται παίκτες σε μεγάλες ευρωπαϊκές ομάδες, δεν μπορούν να τους εμπιστευτούν οι ευρωπαϊκοί σύλλογοι. Δες την περίπτωση του Καγκάουα. Ήταν στη Ντόρτμουντ πριν πάει στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ,. Αγωνίστηκε με επιτυχία εκεί, και έγινε της μόδας οι γερμανικές ομάδες να αποκτούν Ιάπωνες παίκτες. Μπορείς να πάρεις και το παράδειγμα της Ελλάδας , αφού αρκετοί Έλληνες αγωνίζονται στη Bundesliga, όπως ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος και ο Κυριάκος Παπαδόπουλος».

Χ.Α «Μόνο ένας… Ο Τζακ ΜακΙνέρνεϊ της Φιλαδέλφια Γιούνιον. Είναι πολύ νέος παίκτης και είναι  από τους πρώτους σκόρερ στο πρωτάθλημα».

Aμερικανοί πρωταγωνιστές στην Ευρώπη

Στο α’μέρος του αφιερώματος σταθήκαμε στο MLS. Όμως υπάρχουν Αμερικανοί ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται στην Ευρώπη με επιτυχία, ενώ και η εθνική ομάδα των ΗΠΑ προοδεύει με τον καιρό. 

Χαρακτηριστικότερα παραδείγματα Αμερικανών οι οποίοι παίζουν στην Ευρώπη με επιτυχία είναι αυτά των Κλιντ Ντέμπσεϊ και Τζόζι Άλτιντορ. 

Ο Κλιντ Ντέμπσεϊ στην Τότεναμ

Ο Ντέμπσεϊ αγωνίζεται σε ένα από τα μεγαλύτερα πρωταθλήματα του κόσμου, την Πρέμιερ Λιγκ, με τη φανέλα της Τότεναμ. Ο 30χρονος επιθετικός αγωνίστηκε για έξι σεζόν στη Φούλαμ – με την οποία έκανε σπουδαία πράγματα- πριν μετακομίσει στον έτερο σύλλογο του Λονδίνου. Εκεί, στην πρώτη του χρονιά, πέρσι, είχε 7 γκολ σε 29 συμμετοχές στην Πρέμιερσιπ  δικαιώνοντας του ανθρώπους των «σπιρουνιών» για την επένδυσή τους στο πρόσωπό του.

Ο Τζόζι Άλτιντορ στην ΑΖ Άλκμααρ

Ο Άλτιντορ, από την άλλη, πριν από 5 χρόνια θεωρούταν μεγάλο ταλέντο και η ισπανική Βιγιαρεάλ προχώρησε στην απόκτησή του. Η προσαρμογή του στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο ήταν δύσκολη, αφού η ισπανική ομάδα τον παραχώρησε δανεικό στη Χερέθ, στην  αγγλική Χαλ Σίτι και την τουρκική Μπούρσασπορ, όμως τελικά αποδείχθηκε πως δεν έπραξε σωστά, καθώς ο 23χρονος στράικερ δεν είχε συχνή επαφή με τα δίχτυα.

Το καλοκαίρι του 2011, η ολλανδική ΑΖ Άλκμααρ αποφάσει να πάρει το ρίσκο να τον αποκτήσει, και εκεί άλλαξαν όλα. Ο Άλτιντορ άρχισε να «βομβαρδίζει» τα αντίπαλα δίχτυα, και σε δύο σεζόν αριθμεί 38 γκολ σε 59 ματς πρωταθλήματος!

Ανταμοιβή του; Μια νέα ευκαιρία στην αγγλική Πρέμιερσιπ με τη φανέλα της Σάντερλαντ, η οποία πρόσφατα τον απέκτησε από τον ολλανδικό σύλλογο  και του προσέφερε τετραετές συμβόλαιο.

H αντρική εθνική ομάδα των ΗΠΑ

Μέχρι τα μέσα του 20^ου αιώνα, η φράση «εθνική ομάδα ποδοσφαίρου των ΗΠΑ» ακουγόταν σαν αστείο. Η συμμετοχή της σε πολυεθνείς διοργανώσεις ήταν… η χαρά του αντιπάλου. Τόσο, που η νίκη της με 1-0 επί της Αγγλίας στο Μουντιάλ του 1950, θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων.

Η ενδεκάδα των ΗΠΑ στο Μουντιάλ του 1950

Το παιχνίδι αυτό, που διεξήχθη στο στάδιο Ιντεπεντένσια (έδρα της Ατλέτικο Μινέιρο), μπήκε στην ιστορία και οι ποδοσφαιριστές εκείνης της αναμέτρησης αποτελούν φιγούρες του soccer, αν και τελικά αποκλείστηκαν στους ομίλους, από τους οποίου προκρινόταν μόνο μία ομάδα. Το γεγονός ότι οι Αμερικανοί, ερασιτέχνες εκείνη την εποχή, επικράτησαν, «σόκαρε» τόσο πολύ τους Άγγλους, που – σύμφωνα με τον θρύλο- υπήρξαν βρετανικές εφημερίδες που έγραψαν ότι τα «τρία λιοντάρια» νίκησαν με σκορ 10-1, ισχυριζόμενες ότι το 1-0 ήταν απλώς ένα τυπογραφικό λάθος. Απόδειξη για το συγκεκριμένο συμβάν δεν υπάρχει και οι πιο ρεαλιστές αποδίδουν την παραπάνω ιστορία στη φαντασία κάποιων.

Oι ΗΠΑ σοκάρουν την Αγγλία το 1950: «Το θαύμα στο γρασίδι». Ο αμυντικός Χάρι Κίοου μιλάει στο κανάλι της FIFA . O Κίοου απεβίωσε στις 7 Φεβρουαρίου του 2012, σε ηλικία 84 ετών.

Πολλά γράφτηκαν για εκείνο το ματς, το οποίο έγινε και ταινία με τον τίτλο «The Miracle Match» με πρωταγωνιστές τον Τζέραρντ Μπάτλερ- γνωστό στο ευρύ κοινό από τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία «300»- και τους Eλληνοαυστραλούς αδελφούς Λούις και Κώστας Μάντιλορ. Η ταινία αφηγείται την ιστορία των ηρώων του 1950, με αφορμή την αναμέτρηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010 ανάμεσα στους Αμερικανούς και τους Άγγλους.

                                             Τρέιλερ της ταινίας «Miracle Match» 

Το ματς του 2010 έληξε 1-1 και τη διαφορά έκαναν οι δύο τερματοφύλακες. Από τη μία πλευρά, ο Χάουαρντ, ο οποίος ήταν σταθερός στις επεμβάσεις του για τις ΗΠΑ, ενώ από την άλλη, ο Ρόμπερτ Γκριν φρόντισε να διατηρήσει την παράδοσης της «κατάρας» των Άγγλων τερματοφυλάκων στα Μουντιάλ, αφού ένα δικό του, μοιραίο λάθος, έδωσε την ευκαιρία στους «Υanks»να σκοράρουν. Ο Στίβεν Τζέραρντ σκόραρε για τους Άγγλους και ο Κλιντ Ντέμπσεϊ για τους Αμερικανούς.

Σε εκείνο το Μουντιάλ, οι Αμερικανοί προκρίθηκαν στον β’ γύρο αφού πέρασαν έχοντας μια ισοπαλία με τους Σλοβένους (2-2) και νικώντας τους Αλγερινούς με 1-0, σε ματς όπου ο Τζεμπούρ του Ολυμπιακού ξεκίνησε βασικός και αντικαταστάθηκε. Στους «16» ηττήθηκαν από τη Γκάνα στην παράταση και αποκλείστηκαν.

Οι Αμερικανοί είχαν την ευκαιρία να κατακτήσουν τον πρώτο σημαντικό παγκόσμιο τίτλο τους το 2005 στο Κύπελλο Συνομοσπονδιών της FIFA, όπου συμμετείχαν ως πρωταθλητές της Κεντρικής και Βόρειας Αμερικής. Οι «Yanks» προκρίθηκαν από τον όμιλο με Βραζιλία, Ιταλία και Αίγυπτο, και στα ημιτελικά έκαναν την έκπληξη επικρατώντας των Ισπανών με 2-0, με γκολ των Άλτιντορ και Ντέμπσεϊ. Στον τελικό αντιμετώπισαν τη Βραζιλία και ο πίνακας του σκορ έδειχνε 2-0 υπέρ τους στο ημίχρονο. Τίποτα δεν έμοιαζε να μπορεί να τους στερήσει αυτόν τον τίτλο. Η παρέα του Κακά (αναδείχθηκε καλύτερος παίκτης του τουρνουά), όμως, είχε διαφορετική άποψη και με φανταστική ανατροπή στο β’ ημίχρονο, νίκησε με 3-2 και κατέκτησε το τουρνουά. Ο τερματοφύλακας των Αμερικανών, Χάουαρντ, ανακηρύχθηκε καλύτερος γκολκίπερ του τουρνουά.

«Στο Κύπελλο Συνομοσπονδιών του 2009 η ομάδα βελτιώθηκε. Η εθνική ομάδα είναι μια αντανάκλαση του πρωταθλήματος. Η λίγκα έχει γίνει καλύτερη και πιο πολύ παίκτες ποιότητας αγωνίζονται στην Ευρώπη», ανέφερε ο Λεονάρντο Σέινκμαν στο klotsakala.blogspot.gr.

Στην παρούσα φάση, η εθνική ομάδα των ΗΠΑ βρίσκεται πολύ κοντά στο να προκριθεί και στο επόμενο Μουντιάλ, αφού ύστερα από 6 αγώνες έχει μαζέψει 13 βαθμούς και είναι πρώτη αφήνοντας πίσω τις Κόστα Ρίκα (11 β.), Μεξικό (8), Ονδούρα (7), Παναμά (6) και Τζαμάικα (2). Προπονητής των «Yanks» είναι η παλιά δόξα του γερμανικού ποδοσφαίρου, Γιούργκεν Κλίνσμαν.

Ήταν κάποτε ένα «φαινόμενο»…

Ο Φρέντι Αντού

Και τον λένε Φρέντι Αντού. Οι περισσότεροι ποδοσφαιρόφιλοι έχουν ακούσει γι’ αυτόν, οι παίκτες του PC game «Football Manager» τον λάτρεψαν. Τα Μέσα διεθνώς τον αποθέωναν. Σήμερα, πλέον, προσπαθεί να σώσει την καριέρα του.

Υπήρξε ο νεότερος αθλητής σε όλα τα αθλήματα που υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο όταν υπέγραψε το 2004 στη Ντι Σι Γιουνάιτεντ και την ίδια χρονιά κατέκτησε τον τίτλο στο MLS. Το 2006 προπονούταν με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αλλά δεν κατάφερε να πάρει άδεια εργασίας. 

Διέπρεψε στο Παγκόσμιο Κ20 το 2007 και με την ολοκλήρωση του τουρνουά, η Μπενφίκα δαπάνησε 2 εκατομμύρια δολάρια για να τον αποκτήσει. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Φερνάντο Σάντος ήταν αυτός που φέρεται να εισηγήθηκε την απόκτησή του, ωστόσο λίγο καιρό αργότερα απολύθηκε και αντικαταστάθηκε από τον Ισπανό Χοσέ Καμάτσο. Έτσι, ο 23χρονος παίκτης δινόταν συνεχώς δανεικός και δεν κατάφερε να στεριώσει στην πορτογαλική ομάδα.

Ο Φρέντι Αντού είχε ένα σύντομο πέρασμα και από την Ελλάδα, αφού αγωνίστηκε στον Άρη, όντας δανεικός στο δεύτερο μισό της σεζόν 2009/10. Ο Αμερικανός είχε υπογράψει για δώδεκα μήνες, αφού πρωτίστως ήταν δανεικός στη Μπελενένσες στο α’ μισό της σεζόν. Ο Αντού πήγε στον ελληνικό σύλλογο μαζί με τον Έντι Τζόνσον και είχε 9 συμμετοχές και ένα γκολ. Στην πρώτη του, μάλιστα,  συμμετοχή έδωσε ασίστ στον συμπατριώτη του.

Εκτός από τον σύλλογο της Θεσσαλονίκης, ο Αμερικανός αγωνίστηκες ως δανεικός και στις Μονακό, Μπελενένσες, και Ρίζεσπορ πριν επιστρέψει στις ΗΠΑ για λογαριασμό της Φιλαντέλφια Γιούνιον, όπου είχε 26 ματς και 7 γκολ. Τη φετινή σεζόν πήγε δανεικός στη Μπαΐα, όπου μετράει δύο παιχνίδια για το βραζιλιάνικο πρωτάθλημα. 

Ο γεννημένος στη Γκάνα επιθετικός μέσος είναι  πλέον 24 χρονών, έχει παίξει σε όλες τις μικρές εθνικές των ΗΠΑ, ενώ μετράει και  17 συμμετοχές και 2 γκολ με την ανδρών. Από τα 15 του έπαιξε στη Ντι Σι Γιουνάιτεντ  όπου είχε 87 συμμετοχές και 12 γκολ, και έπειτα στη Ρεάλ Σόλτ Λέικ, πριν το ευρωπαϊκό άλμα.

Πλέον, αγωνίζεται ως δανεικός στη βραζιλιάνικη Μπαϊα, από τις 5 Απριλίου του 2013. Έχει παίξει μόλις σε δύο παιχνίδια πρωταθλήματος, ως αλλαγή. Τη μία στην ήττα από την Κρισιούμα με 3-1, όταν και μπήκε στη θέση του Ράιντερ Μάτος στο 83’. Και την άλλη, στο τοπικό ντέρμπι, την περασμένη Κυριακή, απέναντι στη Βιτόρια (0-0), όπου πέρασε στον αγωνιστικό χώρο στο β’ ημίχρονο.

Ο Αντού δεν ήταν πολύ ομιλητικός όταν επικοινωνήσαμε μαζί του, σε αντίθεση με τον βοηθό προπονητή της ομάδας στην οποία αγωνίζεται. Ο Σικίνιο ντε Ασίς μόλις άκουσε ότι γράφω για το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ και ετοιμάζω ξεχωριστό κομμάτι για τον παίκτη του, μου έπιασε την κουβέντα.

Ο βοηθός προπονητή της Μπαΐα, Σικίνιο ντε Ασίς

Σικίνιο ντε Ασίς (Βοηθός προπονητή στην Μπαΐα)

«Ο κόσμος είναι επιφυλακτικός μαζί του, επειδή είναι Αμερικανός. Υπάρχει μια προκατάληψη. Ο Φρέντι, όμως, έχει ένα στιλ παιχνιδιού που μοιάζει με το βραζιλιάνικο. Επιπλέον, το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ ανεβαίνει. Είναι πιο οργανωμένο απ’ ότι στη Βραζιλία, δεν βλέπω πώς να μην αναπτυχθεί. Υπάρχουν ειδικά προγράμματα ακαδημιών για παιδιά ηλικιών 14, 16 και 18 ετών. Το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ είναι πολύ καλά οργανωμένο. Το μόνο που απομένει είναι να γίνει πιο ανταγωνιστικό», ήταν τα λόγια του μέλους του τεχνικού τιμ του βραζιλιάνικου συλλόγου, στο klotsakala.blogspot.gr.

Τη γνώμη του για τον Αντού, μας έδωσε και ο Χουάν Αράνγκο:

«Μπορεί ακόμα να κάνει μια αξιοπρεπή καριέρα, αλλά αν εννοείς ότι θα εκπληρώσει τις προσδοκίες που υπήρχαν όταν ήταν 14… όχι δεν θα γίνει ποτέ αυτός ο παίκτης.

Κατά τη γνώμη μου, πιστεύω ότι ο αμερικανικός Τύπος βιάστηκε πολύ να τον ανακυρύξει “Αμερικανό Μέσι”. Όλα του δόθηκαν υπερβολικά γρήγορα και η καριέρα του μπήκε σε μπελάδες πριν καν αρχίσει».

                              Διαφήμιση με τη συμμετοχή των Φρέντι Αντού και Πελέ

Οι Νιου Γιορκ Κόσμος

Το σήμα των Νιου Γιορκ Κόσμος

Στα μέσα της δεκαετίας του ’70, οι Νιου Γιορκ Κόσμος ήταν ο σύλλογος ο οποίος προσπάθησε να προωθήσει το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ υπογράφοντας παγκόσμιας κλάσης αστέρια σε προχωρημένη ηλικία.

Ο θρυλικός Πελέ φόρεσε στα μέσα της δεκαετίας του 1970 τη φανέλα της ομάδας από τη Νέα Υόρκη (1975-77), ενώ ο Ιταλός διεθνής επιθετικός Τζιόρτζιο Τσινάλια έβαλε τη σφραγίδα του στα εφτά χρόνια που έμεινε στον σύλλογο (1976-1983) «βομβαρδίζοντας» τα αντίπαλα δίχτυα. Ακολούθησε ο αρχηγός της εθνικής Βραζιλίας, Κάρλος Αλμπέρτο (1977-80, 1982) και ο αρχηγός της Δυτικής Γερμανίας, Φραντς Μπεκενμπάουερ το 1983. Οι Νεοϋορκέζοι επένδυσαν αρκετά  λεφτά και μάλιστα οι εμφανίσεις στα τέλη της δεκαετίας του 1970 ήταν δημιούργημα του διάσημου σχεδιαστή μόδας, Ραλφ Λόρεν. Στα αξιοσημείωτα, ότι το πρώτο γήπεδο των Νιου Γιορκ Κόσμος ήταν αυτό της διάσημης ομάδας μπέιζμπολ, Νιου Γιορκ Γιάνκις.

Το συγκεκριμένο πείραμα, ωστόσο, φαίνεται ότι απέτυχε, αφού οι Αμερικανοί δεν αγάπησαν το ποδόσφαιρο.  Έτσι, ο σύλλογος έπαψε να υφίσταται το 1985.

«Εκείνη την εποχή δεν ήμουν ακόμα στις ΗΠΑ, αλλά, απ’ ότι γνωρίζω, πλήρωναν πολλά. Το πρωτάθλημα αναπτύχθηκε, αλλά τελικά το πράγμα δεν προχώρησε. Ήταν μια μόδα που κράτησε για μερικά χρόνια», ανέφερε ο Λεονάρντο Σέινκμαν όταν τον ρωτήσαμε σχετικά.

Παρ’ όλα αυτά, επανιδρύθηκε το 2010, με επίτιμο πρόεδρο τον Πελέ και στις 4 Αυγούστου του 2013 θα αγωνιστεί εκ νέου- για πρώτη φορά μετά τη διάλυσή του- σε επίσημους αγώνες. Αξιοπερίεργη είναι η γκάφα των ανθρώπων του αμερικανικού συλλόγου, οι οποίοι πριν λίγες μέρες απέσυραν τη φανέλα με το νούμερο 10, προς τιμήν του Πελέ. Αυτή, ωστόσο, ήταν η δεύτερη φορά που το έπραξαν, αφού στην ίδια ενέργεια είχαν προβεί οι προκάτοχοί τους τον Οκτώβριο του 1977, όταν ο Βραζιλιάνος αποχώρησε από την ομάδα!

Ένα ακόμη μεγάλο όνομα του παγκοσμίου ποδοσφαίρου εμπλέκεται από τον Ιανουάριο του 2011 με τον σύλλογο της Νέας Υόρκης. Πρόκειται για τον πρώην επιθετικό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ερίκ Καντονά, ο οποίος ανέλαβε χρέη διευθυντή ποδοσφαίρου.

Οι Κόσμος δεν ήταν η μοναδική ομάδα που έφερε μεγάλου βεληνεκούς ονόματα για να παίξουν ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ, αφού την ίδια περίοδο – τέλη της δεκαετίας του 1970 με αρχές ’80- αγωνίστηκαν στη βορειοαμερικανική χώρα κι άλλοι «μυθικοί» ποδοσφαιριστές, όπως ο Γερμανός Γκερντ Μίλερ (Φορτ Λόντερντεϊλ Στράικερς) και ο αείμνηστος Βορειοϊρλανδός, Τζορτζ Μπεστ (Σαν Χοσέ Έρθκουεϊκς). 

Η ιστορία του συλλόγου γυρίστηκε σε ντοκιμαντέρ με τον τίτλο  «Οnce in a lifetime» (2006).

                                     Μπορείτε να παρακολουθήσετε το ντοκιμαντέρ

Το «τρελό» εγχείρημα του Γκραντ Γουόλ 

Τον κόσμο του ποδοσφαίρου «τάραξε» ο αρθρογράφος του φημισμένου αμερικανικού περιοδικού «Sports Illustrated» Γκραντ Γουόλ, όταν στις 17 Φεβρουαρίου του 2011 ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για πρόεδρος της FIFA! Ο Αμερικανός δημοσιογράφος ανακάλυψε ότι οποιοσδήποτε θα μπορούσε να εκλεγεί πρόεδρος της παγκόσμιας ομοσπονδίας ποδοσφαίρου, και πως παλαιότεροι πρόεδροι είχαν εργαστεί ως αθλητικοί δημοσιογράφοι.

Ο Αμερικανός δημοσιογράφος Γκραντ Γουόλ

Ο 39χρονος αρθρογράφος  είχε το όραμα να καταπολεμήσει τη διαφθορά στους κόλπους της FIFA και να λάβει μέτρα για τη διαφάνεια του ποδοσφαίρου, τα οποία θα καθιστούσαν το άθλημα πιο αξιόπιστο. Ένα μόνο πράγμα απέμενε για να επικυρωθεί η υποψηφιότητά του και να τεθεί αντιμέτωπος με τον νυν πρόεδρο της FIFA,  Σεπ Μπλάτερ και τον Μοχάμεντ Μπιν Χαμάμ από το Κατάρ, στη μάχη για την ηγεσία… Να τεθεί υποψήφιος από κάποια ομοσπονδία. Δεν είχε σημασία ποια, απλώς κάποια…

Τότε, ο Γουολ άρχισε την εκστρατεία του, η οποία πήρε τεράστιες διαστάσεις, μέσω των ιστοσελίδων κοινωνικής δικτύωσης. Ο Αμερικανός δημοσιογράφος έδωσε συνεντεύξεις στις Αργεντινή, Ρωσία, Μαλαισία, Καναδά, ΗΠΑ, Αγγλία, Ιρλανδία, Ολλανδία, Νορβηγία, Πορτογαλία, Χιλή, Νιγηρία, Νότια Αφρική, Γαλλία, Γερμανία, Ελβετία, Κίνα, Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία!

Επίσης, προσπάθησε να επικοινωνήσει με τους ηγέτες διαφόρων ομοσπονδιών για να του δώσουν τη συγκατάθεσή τους.  Μάταια όμως, αφού αυτή η τελευταία λεπτομέρεια αποδείχθηκε το πιο δύσκολο εμπόδιο. Κανείς δεν τόλμησε να εναντιωθεί στον πανίσχυρο Μπλάτερ ή να πιστέψει στο σχέδιο του «τρελού» Γουόλ.

Όπως και να ‘χει όμως, ένας Αμερικανός φάνηκε διατεθειμένος να πετύχει το ακατόρθωτο και έγινε γνωστός ανά την υφήλιο με το εγχείρημά του αυτό.

Θα μπορούσε άραγε ο Γουόλ να αλλάξει εκτός από την εικόνα του παγκοσμίου ποδοσφαίρου, και αυτή του αμερικανικού; Δεν θα το μάθουμε… Ωστόσο, η ανάπτυξη του δημοφιλέστερου ομαδικού αθλήματος στον κόσμο στις ΗΠΑ, είναι θέμα επενδύσεων και οργάνωσης, πράγμα για το οποίο είναι ικανοί οι Αμερικανοί. Αν τελικά θα αξιοποιηθεί η αγάπη που δείχνουν τα νεαρά άτομα για το ποδόσφαιρο ή και αυτή η γενιά Αμερικανών κάνει μεταστροφή, είναι κάτι που θα εξαρτηθεί από τους οικονομικά ισχυρούς στις ΗΠΑ. Αυτοί αποφασίζουν…

«Ήρθα για να γίνω πρωταθλητής»

Είναι από τα νέα πρόσωπα στον Ολυμπιακό και πολλοί φίλοι των «ερυθρόλευκων» έχουν αγωνία να τον παρακολουθήσουν να αγωνίζεται με τη φανέλα της αγαπημένης τους ομάδας. Ο Λεάντρο Σαλίνο ήρθε στον Ολυμπιακό για να κατακτήσει αυτό που λείπει από το βιογραφικό του… Ένα πρωτάθλημα.

Ο Βραζιλιάνος παραχώρησε συνέντευξη στο klotsakala.blogspot.gr και αναφέρθηκε στο παρασκήνιο της μεταγραφής του στον Ολυμπιακό, το ενδιαφέρον που υπήρξε από άλλους συλλόγους γι’ αυτόν, τον Λεονάρντο Ζαρντίμ και τη σπουδαιότητα μιας καλής προετοιμασίας.

                 ΛΕΑΝΤΡΟ ΣΑΛΙΝΟ: «ΗΡΘΑ ΓΙΑ ΝΑ ΓΙΝΩ ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΗΣ»

O Λεάντρο Σαλίνο κατά την παρουσίασή του από τον Ολυμπιακό

Ζητήσαμε από τον 28χρονο μπακ να μας πει τους λόγους για τους οποίους επέλεξε τον Ολυμπιακό. Το πακέτο «πρωτάθλημα-Champions League» είναι αρκετό για να δελεάσει αρκετούς ποδοσφαιριστές, μεταξύ των οποίων και ο Σαλίνο.

«Οι λόγοι για τους οποίους διάλεξα τον Ολυμπιακό είναι γιατί πρόκειται για την μεγαλύτερη ομάδα της Ελλάδας και πάντα διεκδικεί σημαντικά τουρνουά. Αυτό είναι ένα μεγάλο κίνητρο, εκτός του ότι συμμετέχει στη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση που είναι το Champions League», ανέφερε ο Σαλίνο, ο οποίος ήταν βασικός σε όλα τα περσινά παιχνίδια της Μπράγκα στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση.

O Bραζιλιάνος μπακ έχει εμπειρία στο Champions League

O Tύπος έγραφε για συμφωνία  μεταξύ του ποδοσφαιριστή και του συλλόγου του Πειραιά, από την περασμένη άνοιξη. Τότε, ο Λεάντρο το αρνούταν, το ίδιο πράττει και τώρα…

«Δεν υπήρχε καμία συμφωνία με τον Ολυμπιακό, όλα έγιναν πριν λίγο καιρό,στις διακοπές. Οι εκπρόσωποι του συλλόγου πήγαν στο Ρίο ντε Τζανέιρο, συναντηθήκαμε και φτάσαμε σε συμφωνία. Η διαπραγμάτευση ήταν απλή και γρήγορη», ανέφερε και συμπληρώνοντας αναφέρθηκε στο ενδιαφέρον άλλων συλλόγων, αφού είχε γραφτεί πως τον παίκτη διεκδικούσαν η Μπενφίκα από την Πορτογαλία και η Σάντερλαντ από την Αγγλία.

  

«Αυτά που γράφτηκαν για τη Μπενφίκα ήταν φήμες, γιατί εγώ δεν έλαβα τίποτα. Πιστεύω ότι η Μπενφίκα δεν θα ενδιαφερόταν τόσο, όσο ο Ολυμπιακός για να με υπογράψει. Είμαι χαρούμενος που συμφώνησα με τον Ολυμπιακό και υπήρξαν προτάσεις από άλλους συλλόγους, κυρίως από τη Γαλλία».

Ο Λεονάρντο Ζαρντίμ

Ο νέος δεξιός αμυντικός του Ολυμπιακού υπήρξε-στη Μπράγκα-παίκτης του πρώην τεχνικού των «ερυθρόλευκων» και νυν της Σπόρτινγκ, Λεονάρντο Ζαρντίμ, στον οποίο οφείλει και πολλά…

«Ο Λεονάρντο, εκτός από μεγάλος προπονητής, είναι και εξαιρετικός άνθρωπος. Αυτός μου ανακάλυψε τη θέση του δεξιού μπακ και με ενθάρρυνε, γιατί είχα ήδη χρησιμοποιηθεί σε αυτή τη θέση, αλλά δεν μου άρεσε. Του εύχομαι καλή επιτυχία από 'δω και πέρα στη Σπόρτινγκ», είπε ο Σαλίνο, ο οποίος αγωνιζόταν ως αμυντικός μέσος πριν καθιερωθεί στη θέση όπου αγωνίζεται τώρα.

 Ποιες οι διαφορές ανάμεσα σε Μπράγκα και Ολυμπιακό;

  

«Η Μπράγκα είναι μια μεγάλη ομάδα με εξαιρετική υποδομή. Είναι ένας θαυμάσιος σύλλογος για να δουλέψεις και να αγωνιστείς. Μόνο, που ο Ολυμπιακός είναι ο μεγαλύτερος σύλλογος στην Ελλάδα και αυτό τον διαφοροποιεί. Έχει μια τεράστια μάζα οπαδών και διεκδικεί τις διοργανώσεις στις οποίες συμμετέχει. Αγωνίζεται για να αναδειχθεί πρωταθλητής», ήταν η παρατήρηση του 28χρονου αμυντικού, ο οποίος έβγαλε και τα πρώτα του συμπεράσματα για την Ελλάδα…

«Η πρώτη μου εντύπωση ήταν η καλύτερη δυνατή. Με υποδέχθηκαν όλοι πολύ καλά. Διοικούντες, παίκτες, τεχνική ηγεσία... Η χώρα είναι πολύ όμορφη και ο λαός πολύ δεκτικός και με παιδεία. Θα χρειαστεί να προσαρμοστώ στην κουλτούρα της Ελλάδας, αλλά αυτό δεν είναι πρόβλημα».

Στιγμές όπως αυτή στη φωτογραφία θέλει να ζήσει ο Σαλίνο

Μεγάλος στόχος των «ερυθρόλευκων» είναι μια καλή ευρωπαϊκή πορεία και αυτό είναι που ζητούν και οι οπαδοί του συλλόγου. Ο Ολυμπιακός είχε τα τελευταία χρόνια, αξιοπρεπή παρουσία στο Champions League, όμως δεν κατάφερνε να προκριθεί στη φάση των «16». Ο Σαλίνο πιστεύει ότι φέτος τα πράγματα μπορεί να είναι διαφορετικά…

«Πιστεύω ξεκάθαρα ότι μπορούμε να φτάσουμε μακριά στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Είναι αυτό που θέλουμε και πιστεύουμε. Προετοιμαζόμαστε καλά για τις προκλήσεις που θα συναντήσουμε μπροστά μας».

Η ομάδα του Ολυμπιακού βρίσκεται αυτές τις μέρες στο Ζέεφελντ της Αυστρίας και ρωτήσαμε τον 28χρονο αμυντικό, ποιους παίκτες έχει ξεχωρίσει.

«Είναι δύσκολο να πω, γιατί δεν γνωρίζω τα ονόματα όλων ακόμη. Το ρόστερ, όμως, είναι πολύ καλό και γεμάτο από έμπειρους παίκτες», ανέφερε, ενώ αυτό για το οποίο ξεχωρίζει φαίνεται πως είναι η μαχητικότητά του.

«Δεν μου αρέσει να μιλάω για τον εαυτό μου. Αλλά, σε λίγο καιρό, οι οπαδοί μας θα γνωρίσουν τον τρόπο παιχνιδιού μου. Μου αρέσει να τα δίνω όλα στο γήπεδο. Έτσι, αυτό που μπορώ να υποσχεθώ είναι πολύ δύναμη και θέληση για να φτάνουμε πάντα στη νίκη. Ήρθα για να γίνω πρωταθλητής και θα παλέψω γι’ αυτό μαζί με τους συμπαίκτες μου, μέχρι το τέλος».

Όσο για τους στόχους του με τον Ολυμπιακό, τη φετινή σεζόν; Όλα θα πρέπει να γίνουν οργανωμένα και βήμα-βήμα…

«Κατά πρώτον, να κάνουμε μια εξαιρετική προετοιμασία για να δέσουμε το γρηγορότερο δυνατό. Έπειτα, να συμβαδίσω με τους στόχους του συλλόγου, οι οποίοι είναι ίδιοι με τους δικούς μου, που είναι να αναδειχθούμε πρωταθλητές. Θα κάνω τα πάντα για να φτάσουμε την ομάδα όσο πιο μακριά γίνεται και με τη συμπαράσταση αυτής της θαυμάσιας εξέδρας θα το καταφέρουμε».

* Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε με τη συμβολή του Γραφείου Τύπου του ποδοσφαιριστή: www.assessoriap2.com